Fläderns blommor pollineras framförallt av flugor, som lockas av den starka doften. Dom ger mycket lite nektar, men man kan ändå se bin och humlor sitta ibland på blommorna för att hämta pollen. Ett antal fjärilar har fläder som sin värdväxt.
Fläder är lättodlad och växer snabbt. Får den växa fritt blir den ett flerstammigt litet träd eller en stor buske. Det finns odlingssorter som blodfläder med mörka blad och rosa blommor, som allmänt är mindre härdiga än den vanliga flädern.
Vilt i Sverige växer också druvfläder, Sambucus racemosa, en mindre buske som även den lockar flugor till sina blomklasar. Druvflädern är mer känd för att vara giftig, men alla sorters flädrar är mer eller mindre giftiga för människor: Blommor, grenar, blad och frukt! Giftet förstörs av värme vid tillagning, så inte heller den äkta fläderns bär bör ätas råa.
